HYBRID Software und Label Traxx empfahlen dem in Milford, NH, ansässigen Druckdienstleister, ihre Systeme zu integrieren.
Die Rationalisierung eines Unternehmens kann komplex sein, wenn Dateninseln in verschiedenen Softwarelösungen gespeichert sind. Die Daten sollten in einer Quelle gespeichert und durchgängig genutzt werden. Die Verbindung und gemeinsame Nutzung von Daten zwischen MIS- und Produktionssystemen kann für jeden Etikettendrucker Effizienzgewinne und Qualitätsverbesserungen bringen.
Eine einzige, unternehmensweite Softwarelösung, die die Informationen aus allen Abteilungen konsolidiert und in das MIS integriert, optimiert das Produktionsmanagement und bietet bessere Informationen für fundierte Geschäftsentscheidungen – Buchhaltung, Kalkulation und mehr. Die Kundenbetreuer können in Echtzeit auf Kundenanfragen reagieren, und die Aufträge sind in allen Geschäftsbereichen sichtbar. Aufgaben der Druckvorstufe können vollständig durch Jobticket-Informationen aus einem MIS/ERP gesteuert werden. Dies ist besonders hilfreich bei schnell anfallenden, digitalen Aufträgen in kleinen Auflagen. Auch Redundanzen wie die manuelle Planung von Aufträgen, die manuelle Erstellung von Angeboten oder die Erstellung handschriftlicher Auftragstickets entfallen dadurch. Außerdem wird die Konsistenz der internen Arbeitsweise und der Zusammenarbeit mit den Kunden sichergestellt.
Das in Milford, NH, ansässige Unternehmen Amherst Label, eine der angesehensten Druckereien für kundenspezifische Etiketten im Nordosten, unterstützt seine Kunden seit mehr als 40 Jahren bei der Erstellung von kundenspezifischen Etiketten, Kennzeichnungen und Aufklebern – termingerecht, im Rahmen des Budgets und gemäß den Spezifikationen. Das Familienunternehmen setzt seine umfassende Erfahrung im Etikettendruck auch weiterhin für seine Kunden ein. Das Team ist auf Digital-, Flexo- und Siebdruck für eine Vielzahl von Branchen spezialisiert, darunter Flaschen/Getränke, Direktwerbung, flexible Verpackungen, Gesundheitswesen, Industrie, Nahrungsergänzungsmittel und Speziallebensmittel.
Amherst installierte 2013 die MIS-Software Label Traxx, um ein System zu ersetzen, das nicht von Etikettenfachleuten entwickelt worden war. In der Druckvorstufenabteilung erledigten die Mitarbeiter alles manuell und nutzten Anwendungen wie Adobe Illustrator und Photoshop für Aufgaben wie Step and Repeat. Katie Putnam, Leiterin der Druckvorstufe/Digitaldruck, erinnert sich: „Mit 10 Vertriebsmitarbeitern/CSRs wurden unsere drei Grafiker jeden Tag überfordert.“ Sie installierten HYBRID PACKZ und HYBRID CLOUDFLOW, um die Aufgaben zu erleichtern.
HYBRID Software und Label Traxx schlugen vor, dass eine Integration ihrer Systeme hilfreich sein könnte. „Wir sprachen mit einem anderen Etikettenunternehmen, das dasselbe getan hatte, und berichteten, wie sehr dies die Auftragsabwicklung verbesserte“, sagt Jim Cutler, Betriebsleiter.
Bei der Integration von MIS- und Produktionssystemen gibt es einiges zu beachten. „Wir brauchten die Hilfe von Label Traxx und HYBRID Software, weil wir keine IT-Mitarbeiter vor Ort haben. Ein weiteres Element ist das Einrichten der Server mit den richtigen Dateipfaden. Man muss sicherstellen, dass man solide Hilfe hat, die versteht, was man tut“, meint Cutler.
„Es war großartig, Hilfe vor Ort zu haben, um zu sehen, was wir tagtäglich tun können – und um zu überlegen, wie wir den Prozess automatisieren können“, fügt Putnam hinzu.
Cutler empfiehlt außerdem jedem, sich im Voraus darüber klar zu werden, was der Kundenservice zu tun hat, denn der Prozess wird sich ändern. „Unsere größte Herausforderung bestand darin, die Mitarbeiter des Kundendienstes mit dem neuen Prozess vertraut zu machen.“
Seit Beginn der Integration im Jahr 2019 hat Amherst Label viel Zeit gespart, da viele manuelle Aufgaben beseitigt wurden. Zuvor wurden beispielsweise alle Auftragsinformationen aus Label Traxx auf ein Blatt Papier übertragen, das an die Druckvorstufe weitergeleitet wurde. Anschließend musste die Druckvorstufe diese Daten erneut in einen Proof-Bogen eintippen. „Es gab natürlich viel Spielraum für Zahlendreher oder Versehen“, sagt Putnam. „Jetzt importieren wir einfach die Metadaten. Das spart nicht nur Zeit, sondern schließt auch Fehler aus.“
Während COVID bemühte sich Amherst Label, die Laufwege seiner Mitarbeiter im Gebäude zu begrenzen. Die Abschaffung des Papierworkflows war wirklich hilfreich.
Die größte Chance für eine genaue Wiederholbarkeit war die Step-and-Repeat-Funktion für die schnelllebige digitale Arbeit. Die Automatisierung des Proofings und des Step-and-Repeats haben viel Zeit gespart. „Bei der manuellen Bearbeitung kann es vorkommen, dass man irgendwo ein kleines Objekt erwischt und es dann versehentlich entfernt. Auf dem Original hat man es, aber auf allen Wiederholungen fehlt es. Jetzt erstellen wir unseren Dateiplan für den Aufbau in Label Traxx und führen ihn automatisch in HYBRID PACKZ aus. Sie sind immer korrekt“, kommentiert Putnam. „Es ist sehr hilfreich für Aufträge, die eine große Anzahl von Positionen im eigentlichen Ticket enthalten. Bei 50 Positionen drücken wir einen Knopf und automatisieren die verschiedenen Dateien in zwei oder drei Minuten – im Gegensatz zu 10 Minuten, um jede Datei manuell zu erstellen.“
In den letzten Jahren ist Amherst Label exponentiell gewachsen. Putnam hat neben der Druckvorstufe auch die Verantwortung für das digitale Druckmanagement übernommen. „Anstatt mit drei engagierten Mitarbeitern zu arbeiten, haben wir uns auf zweieinhalb reduziert, und sie bewältigen trotzdem die gestiegene Arbeitslast“, staunt Cutler. „Durch die Integration unserer MIS- und Produktionssysteme liegt unsere Kundenzufriedenheit bei 99 %, was bedeutet, dass nur 1 % der Arbeit abgelehnt wurde – und das mit demselben Personal.“
„In Zukunft werden wir Informationen nutzen, die zurück zu Label Traxx fließen, so dass die Kundenbetreuer den Auftragsstatus überprüfen können, ohne die Druckerei betreten zu müssen“, sagt Putnam. „Wir würden auch gerne die Stanzlinienzeichnungen zurück in Label Traxx einspeisen und sie in die Werkzeuginformationen einfügen. Die Kundenbetreuer haben schon einige Teile der Automatisierung gesehen und sind ziemlich begeistert.
Amherst Label verbindet dieses gesamte innovative System mit seiner Verpflichtung zu einem dreijährigen Entwicklungsprozess, dem so genannten Painted Picture. Diese Verpflichtung zur Verbesserung, zum Fortschritt und zur Erreichung des bestmöglichen Ergebnisses ist oft die treibende Kraft für derartige Investitionen.